L'interpretazione del soggetto e'stata controversa. In passato la scultura e' stata ritenuta parte di un gruppo con San Cristoforo che porta Gesu' B ambino (Catalogo del museo, 1891) o come Simeone e Gesu' (Poggi, 1904). La Becherucci per prima ha identificato il pezzo con le teste di Cristo e de ll'anima della Madonna proponendolo come facente parte della 'Dormitio Vir ginis' secondo l'iconografia di origine bizantina sul portale sud della an tica facciata del Duomo.>>