Le miniature dell'Antifonario di San Gaggio

carta: 42r
titolo: Disputa di santa Caterina con i retori davanti al governatore Massimino
autore: Battista di Biagio Sanguigni
tecnica: tempera e pennello

Il corpo della lettera è rimasto allo stato preparatorio, senza colore ma con la preparazione del disegno ad inchiostro nero. Sul fondo è narrato l'episodio della vita della santa che fu poi la causa del suo martirio. Caterina, rappresentata con la corona in testa e vestita di abiti regali per sottolineare la sua origine principesca, è intenta a discutere con un gruppo di retori che il governatore Massimino Daia le aveva mandato per convincerla ad onorare gli dei pagani. Tuttavia, grazie all'eloquenza di Caterina, non solo non riuscirono a convertirla, ma essi stessi si lasciarono convincere a convertirsi al Cristianesimo. La santa, infatti, si era presentata a palazzo nel bel mezzo dei festeggiamenti pagani durante i quali venivano fatti anche sacrifici di animali. A questi sembra alludere il grande panno di pelliccia di cui è coperto il trono di Massimino; Caterina rifiutò i sacrifici e chiese al governatore di riconoscere Gesù Cristo come redentore dell'umanità ma per questo fu condannata al martirio.

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